독일의 양대 정보기관인 헌법수호청(BfV)과 연방 정보보안청(BSI)이 공동으로 발표한 이번 경보는 단순한 보안 위협 보고서가 아닌, 국가 안보 차원의 중대 경고입니다. 공격자들은 고도로 암호화된 메시징 플랫폼인 시그널(Signal)을 이용하여 독일의 핵심 인사, 즉 정치인, 군 관계자, 그리고 영향력 있는 언론인들을 대상으로 정교한 피싱 공격인 Signal Phishing을 감행하고 있습니다. 이는 단순한 무작위 공격이 아니라, 전략적 정보를 획득하고 국가 기밀을 유출하려는 목적으로 설계된 사이버 첩보(Cyber Espionage) 활동의 일환으로 분석됩니다.
이번 피싱 공격의 배경을 살펴보면, 디지털 통신의 증가와 함께 사이버 공격의 빈도와 유형이 다양해졌습니다. 특히, 고립된 환경에서 일하는 고위 인사들이 디지털 기기를 통해 정보를 공유하는 시점에서, 공격자들은 다양한 전술을 개발하여 이를 악용하고 있습니다. 예를 들어, 공격자는 피해자의 업무와 관련된 정보를 수집한 후 이를 바탕으로 더욱 신뢰할 수 있는 메시지를 구성합니다. 이러한 공격 방식은 피해자가 느끼는 위험을 최소화하며, 공격의 성공률을 높이는 경향이 있습니다.
시그널 앱은 종단 간 암호화(End-to-End Encryption, E2EE)를 통해 프라이버시와 보안에 있어 최고 수준을 제공하는 것으로 알려져 있습니다. 그럼에도 불구하고 공격자들이 이 플랫폼을 표적으로 삼았다는 것은, 이제 전통적인 네트워크 취약점 대신 ‘사용자’라는 가장 약한 고리를 집중적으로 공략하고 있음을 시사합니다.
공격의 대상과 중요성
정치인, 군 관계자, 언론인들은 국가의 중요한 결정을 내리는 데 직접적으로 관여하기 때문에, 이들을 표적으로 삼는 공격은 단순한 데이터 유출을 넘어서는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 한 정치인이 공격자에게 속아 개인정보가 유출되면, 이는 그 개인뿐만 아니라 국가의 정치적 안정에도 큰 타격을 줄 수 있습니다. 따라서 이러한 공격을 예방하기 위한 방안이 시급합니다.
이번 경고의 가장 중요한 부분은 공격 대상의 프로필입니다. 정치인, 군 관계자, 언론인은 국가 기밀, 정책 결정 정보, 그리고 민감한 내부 커뮤니케이션에 직접 접근할 수 있는 사람들입니다. 이들을 표적으로 삼는 공격은 다음과 같은 중대한 목표를 가집니다.
- **전략적 정보 탈취:** 국방 계획, 외교 전략, 혹은 경제 관련 민감 정보를 빼돌려 국가적인 우위를 점하려는 시도.
- **영향력 행사(Interference):** 피싱으로 얻어낸 정보를 이용해 여론을 조작하거나 정치적 압력을 가하는 행위.
- **접근 경로 확보:** 핵심 인력의 계정을 교두보 삼아 연결된 다른 고위급 인사의 계정이나 네트워크에 접근하려는 시도.
공격 방식 상세 분석: ‘신뢰’를 악용하는 기법
시그널 앱 자체의 E2EE 구조는 매우 강력하기 때문에, 공격자들은 앱의 암호화 메커니즘을 직접 뚫기보다는 사용자 인증 정보나 세션을 탈취하는 방식으로 우회합니다. 이는 전형적인 고도화된 표적 피싱(Spear Phishing)의 형태를 띱니다.
공격 방식은 점점 더 정교해지고 있으며, 특히 사회 공학적 기법을 활용한 공격이 두드러집니다. 예를 들어, 공격자는 피해자의 친인척이나 친구로 위장하여 신뢰를 구축한 후, 가짜 링크를 클릭하게 유도합니다. 이러한 방식은 피해자가 실제로 알고 있는 사람으로부터 받은 메시지이기 때문에 경계심이 낮아지게 됩니다. 따라서 인적 요소를 고려한 다양한 방어 전략이 필요합니다.
기술적 방어와 함께 인적 요소를 고려한 교육도 필수적입니다. 예를 들어, 기업이나 기관은 정기적으로 피싱 공격에 대한 교육을 실시하고, 실제 상황을 가정한 모의 훈련을 통해 직원들이 위기 상황에 대처하는 능력을 향상시킬 수 있습니다. 이러한 교육은 직원들이 공격을 인식하고 신고할 수 있는 능력을 키우는 데 큰 도움이 됩니다.
**1. 초기 접촉 및 유도:**
공격은 대개 시그널 외부에서 시작됩니다. 이메일, 일반 문자 메시지(SMS), 혹은 다른 소셜 미디어를 통해 피해자에게 접근합니다. 공격자는 긴급 상황을 가장하거나, 신뢰할 수 있는 동료, 상사, 혹은 기관을 사칭합니다. 예를 들어, “당신의 시그널 계정에 문제가 생겼으니 이 링크를 통해 즉시 확인하라”는 식의 메시지를 보냅니다.
**2. 세션 하이재킹 또는 자격 증명 탈취:**
* **악성 링크:** 피해자가 클릭한 링크는 가짜 시그널 로그인 페이지나, 민감 정보를 입력하도록 유도하는 중간 경유지 역할을 합니다. 사용자가 자신의 전화번호나 2차 인증 코드(2FA)를 입력하면, 공격자는 이를 실시간으로 가로챕니다.
* **세션 가로채기:** 특히 2차 인증 코드를 가로채는 방식은 공격자가 피해자의 계정 세션을 하이재킹하여, 피해자가 모르는 사이에 다른 장치에서 시그널 계정에 접속할 수 있게 만듭니다.
사이버 보안 전문가를 위한 대응 전략과 투자 통찰
또한, 기업은 사용자 행동 분석 도구를 활용하여 직원들의 로그인 패턴을 모니터링하고 비정상적인 활동을 조기에 탐지할 수 있는 시스템을 구축해야 합니다. 이러한 시스템은 잠재적인 위협을 사전에 감지함으로써 큰 피해를 예방할 수 있습니다. 예를 들어, 평소와 다른 시간에 로그인 시도를 하는 경우, 시스템이 이를 자동으로 차단하거나 관리자에게 알림을 제공할 수 있습니다.
이번 사건은 ‘보안 제품’ 자체의 성능만큼이나 ‘사용자 행동’의 중요성이 크다는 것을 다시 한번 증명합니다. 기관 및 기업은 단순한 기술 투자 외에 사용자 교육에 집중해야 합니다.
강화된 기술적 방어 조치
- **MFA(다중 요소 인증) 강화:** 시그널의 PIN 잠금 기능을 필수화하고, 2FA 코드가 전송될 경우 즉각적인 경보 시스템을 구축해야 합니다. 또한, 가능한 경우 SIM 스왑 방지 조치(SIM Swap Prevention)를 통신사와 협력하여 마련해야 합니다.
- **행동 기반 필터링 도입:** 이메일이나 SMS를 통한 악성 링크 탐지 시스템을 강화해야 합니다. 특히 URL에 사용된 Homoglyph(동형 문자) 공격을 탐지하는 새로운 도구(예: Tirith)의 적용을 검토하는 것도 방어 수위를 높이는 방법입니다.
- **OSINT 및 위협 인텔리전스 공유:** BfV와 BSI와 같이 정부 기관에서 발표한 위협 인텔리전스를 실시간으로 내부 보안팀과 공유하여 선제적인 방어 태세를 구축해야 합니다.
인적 요소 및 행동 변화 유도
E2EE 메시징 앱 사용자는 자신이 절대적으로 안전하다고 오판하는 경우가 많습니다. ‘Signal이기에 안전하다’는 인식을 버리고, 메시지의 발신자 및 출처의 신뢰성을 **항상** 이중으로 확인하는 습관을 길러야 합니다. 핵심 인력 대상으로는 정기적인 모의 피싱 훈련을 실시하여 사회 공학적 공격에 대한 면역력을 높여야 합니다.
사이버 보안 솔루션에 대한 투자는 단순히 기술적 방어를 강화하는 것뿐만 아니라, 인적 요소까지 포함하여 종합적인 접근이 필요합니다. 예를 들어, 기업은 최신 사이버 보안 기술을 도입하는 것 외에도, 보안 교육을 통해 직원들이 위험을 인식하고 적절히 대응할 수 있도록 해야 합니다. 이를 통해 전반적인 사이버 보안 체계를 강화할 수 있습니다.
투자 관점에서의 통찰
사이버 첩보 활동이 고도화됨에 따라, 엔드포인트 보안(Endpoint Security) 및 사용자 행동 분석(User Behavior Analytics, UBA) 솔루션에 대한 수요는 지속적으로 증가할 것입니다. 특히 ‘제로 트러스트(Zero Trust)’ 아키텍처 구축을 지원하며, 사용자의 정상적인 접근 패턴과 비정상적인 세션 활동을 즉각적으로 구분할 수 있는 AI 기반 보안 솔루션 기업에 대한 투자는 유망합니다.
최종적으로, 이번 독일발 경고는 전 세계의 정부 기관 및 고위급 인사들을 보유한 기업들에게 시그널을 포함한 모든 메시징 플랫폼의 ‘사용자 인증 단계’ 보안을 최우선 과제로 설정해야 함을 강력하게 시사하고 있습니다. 따라서 이러한 대응 전략은 단순한 예방 조치를 넘어, 지속적인 교육과 기술적 방안을 결합한 포괄적인 접근이 필요합니다. 사이버 보안의 중요성이 날로 커지는 가운데, 모든 사용자는 자신을 보호하기 위해 신뢰할 수 있는 정보 출처를 항상 확인하고, Signal Phishing과 같은 새로운 위협에 대해 경각심을 가져야 합니다.
결과적으로, 정부 및 기업은 이와 같은 사이버 보안 위협에 대해 보다 적극적으로 대응해야 하며, 모든 메시징 플랫폼에서 사용자 인증 절차의 중요성을 재확인해야 합니다. 예를 들어, 사용자가 비밀번호를 설정할 때 강력한 비밀번호를 생성하고, 주기적으로 변경하는 습관을 기르는 것도 중요한 예방 조치입니다. 이러한 조치들은 궁극적으로 Signal Phishing과 같은 공격으로부터 안전을 확보하는 데 기여할 것입니다.
이와 함께, 비즈니스 환경에서의 사이버 공격에 대한 경각심을 높이기 위해, 사이버 보안 전문가들이 정기적으로 세미나를 열어 최신 동향과 대응 전략을 공유하는 것도 좋은 방법입니다. 이를 통해 기업과 직원 모두가 사이버 보안에 대한 이해도를 높이고, 실질적인 대응 방안을 마련할 수 있습니다.
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Source: The Hacker News
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